La provincia de Pataz, en la región La Libertad, vuelve a ser escenario de violencia vinculada a la minería ilegal. Un grupo armado habría secuestrado a 13 trabajadores de la empresa contratista R&R mientras realizaban labores en una mina local, exigiendo un rescate de cuatro millones de soles a cambio de su liberación.
El hecho ocurrió el sábado 26 de abril, cuando sujetos fuertemente armados, presuntamente integrantes de una organización criminal liderada por un individuo conocido como «Cuchillo», irrumpieron en las instalaciones mineras ubicadas en el distrito de Pataz. Testigos señalaron que las víctimas estarían retenidas en una bocamina del anexo Pueblo Nuevo, específicamente en una mina perteneciente a un tal «Galindo».
Uno de los trabajadores que logró escapar denunció lo ocurrido y pidió mantener su identidad en reserva por temor a represalias. Según su testimonio, los secuestradores se niegan a dialogar y mantienen aislados a los mineros desde hace varios días.
Familiares de las víctimas han suplicado públicamente por su liberación, mientras que la empresa R&R ha solicitado intervención urgente de la Policía Nacional del Perú (PNP) y del Ministerio del Interior. Las autoridades aún no han confirmado oficialmente la identidad de los responsables ni el número exacto de personas retenidas, aunque ya se realizan operativos en la zona con apoyo del Ejército.
Este secuestro se da en un contexto de creciente violencia en la provincia de Pataz, declarada en estado de emergencia desde hace más de un año por la presencia de organizaciones criminales dedicadas al control de zonas de minería ilegal. En marzo pasado, la mina Poderosa fue blanco de dos ataques armados que dejaron un saldo de cinco muertos y severos daños a la infraestructura eléctrica.
Según la Policía, estos actos violentos responden a luchas territoriales entre bandas criminales por el control de socavones ilegales, lo que mantiene en constante riesgo a los trabajadores y a la población local.
